La contaminación se suelos y aguas subterráneas debido al uso de fertilizantes es uno de los mayores problemas medioambientales en todo el mundo. El nitrógeno y fosfatos de los fertilizantes provoca la eutrofización de las aguas, es decir, debido al aporte de nutrientes, se produce un incremento en la población de algas, aumentando el consumo de oxígeno y provocando la muerte de otras especies de plantas y animales, lo que supone la pérdida de vida de la masa de agua afectada. Esta situación se podría paliar, ya que un grupo de investigadores de la Academia China de Ciencias en Beijing, han descubierto un gen capaz de mejor la absorción del nitrógeno por parte de varios cultivos, como trigo, arroz... lo que supondría un ahorro para el agricultor en el uso de fertilizantes y una notable mejora medioambiental.