Esta bacteria se transmite fundamentalmente por semilla, si bien también puede estar presente en restos de cultivo. Se puede empezar a desarrollar con temperaturas superiores a los 3ºC alcanzando su mayor proliferación con temperaturas entre 12 y 14ºC acompañada de un ambiente húmedo. Su diseminación se ve favorecida por el viento, la lluvia o las labores agrícolas.

Los mayores daños se producen en ataques precoces en estado de plántula y los primeros síntomas suelen aparecer en las hojas más bajas, como pequeñas manchas de aspecto húmedo que aumentan de tamaño y se fusionan entre ellas, adquiriendo una forma típica de palma desde la base de la estípula.