Hongo ascomiceto ampliamente distribuido. Las especies que lo causan son Monilinia laxa, Monilinia fructigena y Monilinia fructicola, siendo esta última un patógeno de cuarentena que presenta un carácter más agresivo. No existen diferencias morfológicas entre estas especies, debiéndose diagnosticar mediante técnicas moleculares.

Inverna en forma de micelio o conidias en frutos momificados que se encuentran en el árbol o en el suelo, o en brotes y ramas infectadas, y sirven de fuente de inóculo para cuando las condiciones climáticas sean las adecuadas, alta humedad y temperaturas suaves (15-20ºC), infecten nuevas flores, brotes y yemas.

Las conidias son dispersadas por el viento, el agua y los insectos. Tras la infección de las flores, se forman esporodoquios conidiales que liberan nuevas conidias para ciclos secundarios de la enfermedad. Al mismo tiempo, el micelio avanza hacia el fruto recién formado y hacia el brote formando chancros. El fruto según va madurando se hace más sensible a la infección. Las conidias penetran en los frutos por heridas o aperturas naturales. A partir de granizadas se incrementan sustancialmente los daños.